Đông Timor, hay Cộng hòa Dân chủ Đông Timor (đôi khi còn được gọi là Timor-Leste từ tiếng Malaysia timor và tiếng Bồ Đào Nha leste, đều có nghĩa là “phía đông”),
Là quốc gia ở khu vực châu Đại Dương, bao gồm nửa phía đông của đảo Timor, những đảo lân cận của Atauro và Jaco và Oecussi-Ambeno, một phần nằm ở phía tây bắc của đảo, trong Tây Timor của Indonesia. Đông Timor là một đất nước nhỏ bé với 15.410 km² cách thành phố Darwin, Úc khoảng 640 km về phía tây bắc.
Tên “Timor” xuất phát từ chữ timur, nghĩa là “phía đông” trong tiếng Indonesia và tiếng Malaysia rồi trở thành Timor trong tiếng Bồ Đào Nha. Tên theo tiếng Bồ Đào Nha Timor-Leste (IPA: [ti’moɾ ‘lɛʃtɨ]) và tên không chính thức theo tiếng Tetum Timór Lorosa’e đôi khi được dùng trong tiếng Anh, và Liên Hợp Quốc chính thức gọi là Timor-Leste trong tiếng Anh. Lorosa’e (“phía đông” trong tiếng Tetum) nghĩa văn chương là “mặt trời mọc”.
Bị đô hộ bởi thực dân Bồ Đào Nha vào thế kỷ 16, Đông Timor được biết đến như Timor của Bồ Đào Nha trong hàng thế kỷ. Nó bị xâm lăng và chiếm đóng bởi Indonesia vào năm 1975 và trở thành tỉnh thứ 27 của Indonesia một năm sau đó. Sau cuộc bỏ phiếu để tự quyết định số phận đất nước do Liên Hiệp Quốc tài trợ vào năm 1999, Indonesia rút khỏi lãnh thổ và Đông Timor trở thành quốc gia có chủ quyền được thành lập đầu tiên trong thế kỷ 21 và thiên niên kỷ thứ 3 vào ngày 20 tháng 5 năm 2002. Cùng với Philippines, Đông Timor là một trong hai nước duy nhất ở Châu Á có đa số dân số theo đạo Thiên Chúa.
Ngôn ngữ
Có khoảng 16 ngôn ngữ bản địa, trong đó tiếng Tetum (ngôn ngữ chính thức), Galole, Mambae và Kemak được nhiều người sử dụng nhất. Ngoài ra, tiếng Bồ Đào Nha (ngôn ngữ chính thức), tiếng Indonesia, tiếng Anh cũng được sử dụng.
Ở đây có 91.4% theo Công giáo Rôma; 2.6% theo Tin lành; 1.7% theo Hồi giáo; 0.3% theo Hindu; và 0.1% theo Phật giáo.
Nên đi vào thời điểm nào
Đông Timor nằm ở khu vực nhiệt đới gió mùa, nóng và ẩm được chia thành hai mùa rõ rệt, mùa khô và mùa mưa. Trong đó thời điểm tốt nhất để đi du lịch Đông Timor là vào mùa khô từ tháng 5 tới tháng 11 hàng năm. Thời điểm này lượng mưa ít, thời tiết tốt thích hợp cho những chuyến leo núi, khám phá thiên nhiên hoang dã.
Hướng dẫn đi và về
Hiện nay từ Việt Nam vẫn chưa có chuyến bay thẳng để đến với Đông Timor mà phải quá cảnh tại một số sân bay ở Singapore, Hồng Kong hoặc ở Bangkok Thái Lan. Du khách có thể lựa chọn một trong số các hãng hàng không sau đây cho hành trình của mình: Singapore Airlines, Cathay Pacific, Silk Air…Mỗi chuyến bay kéo dài trên 10 tiếng kể cả thời gian quá cảnh.
Đi Đông Timor có cần visa hay không?
Hiện nay Đông Timor vẫn chưa là thành viên chính thức của Hiệp hội các quốc gia Đông Nam Á mà chỉ là quan sát viên nên du khách có quốc tịch của các nước trong khu vực ASEAN vẫn chưa được miễn visa khi đi du lịch tại đây. Tuy nhiên Đông Timor cũng tạo điều kiện cho du khách không phải xin visa trước mà cấp visa on arrival ngay tại khu vực cửa khẩu.
Lệ phí visa Đông Timor dành cho khách du lịch là 30USD/người, khi xin visa du khách phải trình ra vé máy bay khứ hồi kèm theo việc trình ra 100USD, số tiền này chỉ trình ra khi làm visa sau đó du khách nhận lại.
Khách sạn, nhà nghỉ ở Đông Timor
Hầu như du khách quốc tế khi đến với Đông Timor cũng đều lựa chọn thành phố Dili làm điểm dừng chân của mình, đây là thành phố lớn nhất của đất nước này. Hệ thống khách sạn, nhà nghỉ ở Dili không nhiều và có giá khá cao so với những điểm du lịch khách trong khu vực Đông Nam Á. Du khách có thể tham khảo một số khách sạn trên Agoda.com hoặc Booking.com để đặt phòng trước tránh tình không có phòng khi tới nơi.
+ East Timor Backpackers: đây là dạng hostel dành cho du khách đi du lịch bụi với giá từ 12USD/đêm. Trong nhà nghỉ còn có bếp và quầy bar. Giá thuê xe dao động từ 3-5USD/ngày.
+ Rocella Hotel: Giá 35USD/đêm bao gồm cả ăn sáng và Internet. Phòng sạch sẽ, thoáng đãng, phục vụ luôn cả các bữa ăn với giá từ 7USD tới 20USD.
+ Villa Harmonia Guesthouse: cách trung tâm thành phố chừng 3km, là một ngôi nhà theo kiểu kiến trúc truyền thống của Đông Timor, giá trung bình 10USD/người/đêm.
+ Venture Hotel: giá từ 23-33USD/đêm.
+ Dili Hotel: 45-140USD/đêm bao gồm cả ăn sáng và Internet. Phòng sạch sẽ, có máy lạnh, ti vi vệ tinh. Nếu chọn phòng rẻ nhất tại đây thì du khách sẽ dùng chung nhà tắm.
Phương tiện di chuyển
Du khách đến với thành phố Dili, nếu chỉ đi tham quan các điểm trong thành phố hoặc ở vùng lân cận thì nên thuê xe máy tự lái. Nếu đi xa hơn thì có thể đi bằng xe bus. Từ Dili có các tuyến xe đến với các thành phố lớn của Đông Timor như Suai, Los Palos, Maliana…với giá vé từ 2-3USD cho quãng đường 100km. Ngoài ra du khách có thể bắt taxi để di chuyển trong nội thành, tùy theo quãng đường sẽ có mức giá khác nhau.
Các điểm tham quan ở Dili
Tại trung tâm thành phố Dili ngoài việc tắm biển thì du khách có thể ghé thăm các điểm tham quan sau:
+ Chega Exhibition: Mở cửa từ 9h sáng tới 12h trưa, chiều từ 14h tới 17h, từ thứ hai tới thứ sáu.
+ Water Front.
+ Cap Fatucama & the Jesus Statue: khu vực tượng chúa này là điểm tập trung rất đông người dân bản địa và du khách vào buổi sáng để tập thể dục, buổi chiều tối dọc theo khu vực này là những dãy nhà hàng, quán ăn bán rất nhiều đặc sản của Đông Timor.
+ Santa Cruz Cementary: một di tích lịch sử tại thành phố Dili là biểu tượng cho cuộc đấu tranh giành lại độc lập của người dân Đông Timor.
+ Resistance Museum: mở cửa từ 9h30 sáng tới 17h chiều từ thứ hai tới thứ bảy, chủ nhật mở từ 13h30 tới 17h30.
Địa điểm ăn uống ở Dili
Do từng là một phần của Indonesia nên Đông Timor chịu nhiều ảnh hưởng của quốc gia này, trong đó có ẩm thực đặc biệt là về gạo và các loại gia vị. Món ăn chủ yếu ở quốc gia này là cá và cà ri, ngoài ra còn có món ăn kiểu Tây Ban Nha, Trung Hoa, Nhật Bản.
+ Castaway Bar: thực đơn có ăn sáng, ăn trưa và ăn tối, giá từ 6-16USD/món. Một trong những quán bar nhận được nhiều lời khen ngợi nhất ở Dili.
+ Fish&Chikens Stalls: với các món ăn chủ yếu được làm từ cá và gà, giá từ 0,25-3USD/món.
+ Kebab club: các món ăn mang đậm hương vị ẩm thực Thổ Nhĩ Kỳ trong đó ngon nhất vẫn là kebab, giá từ 4-7USD.
+ Starco: các món ăn có hương vị của ẩm thực Indonesia và Trung Hoa, giá từ 4-5USD/món.
Hoạt động du lịch ở Đông Timor
Đông Timor là đất nước có cảnh quan thiên nhiên hùng vĩ, tuyệt đẹp với những dãy núi cao, những bãi biển hoang sơ, vắng lặng. Hệ sinh thái biển rất đa dạng, phong phú đặc biệt là những rặng san hô màu sắc rực rỡ. Đảo Atauro, bãi biển Pertamina Pier, Tasitolu ở phía tây của đảo Dili, Dirt Track phía Đông Dili là những nơi lặn biển ngắm san hô tuyệt vời.
Đất nước Đông Timor với nhiều năm là thuộc địa của Tây Ban Nha nên nơi đây vẫn còn nhiều dấu tích của các công trình kiến trúc cổ xưa như các pháo đài, nhà cửa hay nhà thờ cổ kính. Dinh thự Casa Europa ở Dili, thành phố Venilale với những trường học đậm nét kiến trúc Tây Ban Nha, thành phố Baucau với các dinh thự cổ, thành phố Maubara với pháo đài hiên ngang, sừng sững là những điểm du lịch du khách nên ưu tiên để khám phá.
Một hoạt động không kém phần hấp dẫn thu hút du khách yêu thích phiêu lưu mạo hiểm, muốn khám phá thế giới thiên nhiên hoang dã là trekking tại những ngọn núi nổi tiếng của Đông Timor như: núi Matebian với độ cao 2.350m, núi Ramelau với độ cao hơn 2.700m, thị trấn Mundo Perdido…